[예화]하나님 손에 쥐어진 몽당연필

김형석 (2006-12-12 23:19)

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기장 구역공과 51과에 있는 예화입니다. =============================================== “하나님의 손에 쥐어진 몽당연필” 가난한 사람들 속으로 들어가 그들과 하나로 어우러져 온 세상에 사랑의 메시지를 써온 테레사 수녀의 삶은 이제 하나의 전설이 됐다. 50년 전인 1948년, 테레사가 인도 캘커타의 한 빈민굴에 쓰러져가는 가건물을 빌려 구호소를 차렸을 때, 이를 눈여겨본 세상 사람들은 아무도 없었다. “그 수녀를 알지. 촛불도 켤 줄 모르는 애송이지.” 당시 가톨릭 캘커타 대주교는 테레사의 행위를 비웃었다. 빈자들을 향한 테레사의 첫 구원의 손길은 그를 잘 아는 사람들에게는 ‘무모한 짓’으로 비쳐질 정도였다. 테레사는 오직 ‘가장 가난한 사람들 속에서 하나님을 섬기라’는 하나님의 계시를 되새기며 역경을 헤쳐 나갈 뿐이었다. 캘커타의 빈민굴을 찾기 2년 전, 그녀는 결핵으로 지친 몸을 이끌고 용양 차 히말라야 산기슭에 있는 다르질링 수녀원을 찾았다. 기차로 그곳을 찾아가던 테레사에게 열차 안에서 들은 ‘빈자 구원’의 하나님 말씀은 그녀의 유일한 의지처가 되었다. 캘커타의 부유층과 인도의 힌두교 보수파는 테레사의 그 같은 행위에 대해 ‘개종을 노린 자선’이라며 따가운 눈초리를 보냈으나, 그녀는 굴하지 않았다. 그녀는 캘커타 거리를 부지런히 헤집고 다니면서 굶고 병들어 죽어가는 부랑아들을 닥치는 대로 데려다가 먹을 것을 주고 편안하게 영면하도록 도왔다. 힌두교도들을 위해서는 화장터를 세워 그들 방식의 장례식을 치러주는 등 종교를 초월해 오로지 병들고 가난한 사람들을 돕는 데 헌신했다. 하지만 테레사의 자선이 그들에 대한 동정심에서 비롯된 것만은 아니었다. 테레사는 “그들을 존경하고 그들에게서 무한히 배울 게 많기 때문에 오히려 베풂을 받는 사람은 나 자신”이라고 말하곤 했다.“나는 모든 인간에게서 신을 본다. 내가 나환자의 상처를 씻을 때, 그리스도를 돌보는 느낌을 갖는다. 어찌 아름다운 경험이 아닌가.” 74년의 한 인터뷰에서 테레사는 가난한 사람들을 성자로 대하는 마음을 이렇게 토로했다. 150cm의 단신인 테레사는 온 세상의 가난을 짊어지기에는 너무나 왜소하고, 자신의 말처럼 ‘고통의 바다에 떨어진 한 방울의 구원’일 뿐이었다. 그러나 테레사는 ‘빈자 구원’의 계시를 실천에 옮긴 지 반세기만에 전 세계 120개국 600여 곳에 무려 4000여 명에 이르는 ‘제2의 테레사’들을 남겼다. 그녀가 1950년 정식 발족시킨 ‘사랑의 선교회’ 소속 수녀들과 63년 출범한 ‘사랑의 수사 선교회’ 소속 수사들이 그들이다. 테레사는 79년 가난한 사람들의 이름으로 노벨평화상을 받고 그 상금마저 자선기금에 출연했다. ‘빈민굴의 성자’ 테레사는 그녀가 처음 캘커타의 슬럼가에 뛰어들 때 입었고, 후에 사랑의 선교회 수녀들의 제복이 된 하얀 천에 푸른 띠가 있는 사리‘와 함께 영원히 기억될 것이다. 『한겨레 신문』 (1997년 9월 7일)